２００１年の旅行報告

＜小笠原（２００１年２月）＞
地球の裏側のブラジルでさえ東京から飛行機で２４時間で行けるのに、飛行場のない小笠原には船で２５時間かかり、「世界でいちばん遠い島」という呼び名もあるそうです。船は週に一往復で、２月だけに定員１０００人に２００人あまりの乗客でした。
ここは定期船の船上からもたくさんの鯨が見れるところで、江戸時代末、日本人の定住以前に捕鯨船の避難港となり、欧米人やハワイ人が定住します。やがて日本が領有を宣言し、欧米系の人々も日本国籍となりますが、戦争で住民は強制的に本土に疎開させられ、そのまま故郷を失ってしまいます。要塞化された島には現在も砲台やトーチカなどの跡が無数に残っています。アメリカ軍の上陸戦はなかったものの、空襲と飢餓で多くの人が死んだそうです。戦後は１９６９年までアメリカ軍の占領下に置かれ、欧米系の住民だけが帰還を許されました。子どもたちはアメリカ式の教育を受け、グアムの高校に進学したそうです。戦前に７０００人いた住民は現在父島２０００人、母島４００人で、１０００人以上が住んでいた硫黄島は今も基地の島で住民はいません。その現在の住民の半分以上は新たにやってきた「新住民」で、ここは日本でいちばん新しい歴史を持つ場所なのです。島に伝わる「民謡」は、ドイツ語、英語、ミクロネシア語などが入り混じった、ほとんど意味不明のものなのでした。
一度も大陸と陸続きになったことのない「東洋のガラパゴス」とよばれる島で、植物のほとんどはこにしかない固有の種類だそうです。

＜インドネシア（２００１年１２月）＞
周囲からは、政治が不安定なイスラム教の国で、このテロの時期に行くのはあぶないと、さんざん文句を言われましたが、もちろん行ってみれば、実際にはまったくどうということもないのでした。
しかし首都ジャカルタやジャワ島の古都ジョグジャカルタなどでは、ほとんど日本人観光客は見ませんでした。白人の観光客もかなり少ないようです。それでもジャワ島のとなりのバリ島に行くと日本人観光客がゾロゾロといて、両替所や商店でも日本語のカタコトが通じました。それでも例年にくらべると観光客の数は半分くらいなのだそうです。とくにやはりアメリカ人は非常に少なくなっているということでした。
インドネシアはイスラム教国の中では人口、面積ともに最大です。しかしこの地域がイスラム教化したのは１５世紀ごろで、それまでは仏教やヒンズー教の勢力が強かったのです。その代表的なものが、有名なボロブドゥール遺跡なのですが、これがつくられたのが日本で奈良の大仏がつくられたのと同じ時代であり、レリーフの唐草模様や仏像の表情など、奈良時代の文化と共通点があるように感じました。これはもう少しあとの時代ですが、中国産や日本産の陶器、そして中国産の貨幣などもたくさん出土したものが展示してありました。このように中国やインドの文化の影響が強かった地域に、遠くアラビア起源のイスラム教が入ってきて、それまでの宗教地図を大きく塗り替えてしまったのは、非常に不思議なのですが、それだけアラビア商人たちの力が強かったということなのでしょう。
しかしインドネシアは世界最大で世界最新のイスラム教国であると同時に、世界で一番いいかげんなイスラム教国であるようなのです。一日五回のお祈りの時間に、モスクからお経が流れるのですが、ほとんどの人はふつうに生活していますし、スーパーではビールもワインも平気で売っていました。こうしたいいかげんさが、アラビアのイスラム教徒たちからはバカにされることもあるのだそうです。
バリ島はイスラム教の影響を受けず、独特のヒンズー教文化の島として有名なので、非常に観光化されています。中でも伝統芸能の村として有名なウブドというところに泊まったのですが、ここは外国人観光客がゾロゾロと歩き、英語や日本語の看板であふれています。たとえばもっと日本が貧しかった時代に、飛騨の高山などが日本文化のよく残る街として非常に有名となり、圧倒的に金持ちな外国人がわんさか押し寄せてきて、街の主役は外国人になってしまい、看板もみんな英語になり、街の人々は外国人相手に伝統的な踊りをみせて生活するようなる、といった感じでしょうか。現地の人々は本当のところ、どう思っているのでしょう。
インドネシアは数年前に深刻な経済危機におちいり、現在も景気はよくないのですが、それでも全体としてはインドや中国、ベトナムなどとくらべれば、ずっと発展しているように感じました。タイなどに次ぐくらいでしょうか。その経済発展を大きく支えてきたのが、最大の援助国日本なのですが、スハルト独裁政権下では、私たちの税金によるインドネシア援助のかなりの部分が、スハルト一家やその周辺の人々個人の収入になってしまっていたのだそうです。

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